日月潭位于南投县鱼池乡水社村，是台湾唯一的天然湖，由玉山和阿里山之间的断裂盆地积水而成。日月潭四周群山环抱，层峦叠嶂，潭水碧波晶莹，优美如画。每当夕阳西下、新月东升之际，日光月影相映成趣，更是优雅宁静，富有诗情画意。日月潭中有一小岛，远望好像浮在水面上的一颗珠子，名珠子屿（光华岛），以此岛为界，北半湖形状如圆日，南半湖形状如弯月，日月潭因此而得名。
日月潭四周的群山有多处名胜古迹，如文武庙、玄光寺、涵碧楼、慈恩塔、孔雀园等。文武庙在潭北面的山腰上，依山而筑，大理石牌楼上书“文武庙”三字，左右分别“崇文”、“重武”盈题，文庙祭祀孔子，武庙祭祀关公。在文武庙楼顶，可俯瞰全潭景色。文武庙东南的公路边有孔雀园，是台湾省孔雀的繁殖基地，园中孔雀经过训练，能跳舞、开屏和敬礼。
日月潭南侧是青龙山，海拔950米，山麓的玄光寺，供奉唐代高僧玄奘法师全身塑像，寺中悬有“民族法师”盈额。从玄光寺后登1300级石阶，便抵玄奘寺。寺建于1952年，寺中存放玄奘法师遗骨。
玄奘寺后的山顶上建有一座高45米的慈恩塔，系中国式宝塔。涵碧楼在日月潭西北的山坡上，原为台湾省政府招待所，现为一流的西式旅馆，清静雅致。门前有两株高大的椰子树，透过一楼阳台而生长，别有情趣。站在涵碧楼顶平台，凭栏赏潭，湖光、翠竹、白云、小舟尽收眼底。
日月潭附近的德化社，是高山族聚居的村落，现已建为山地文化村，山胞歌舞翩翩，尤以表现舂米的“杵舞”吸引着众多游客。日月潭风景区不但风光美丽，而且气候宜人，7月平均气温高于22℃，1月略低于15℃，日月潭以其天生绝色，被称为台湾仙境，也是台湾省的标志。
