看到这一标题,你一定感到很纳闷:难道有流到天上去的河流?
在非洲南部高原,有一条叫做“欧科范果河”的大河。这条河长1600千米,常年流量达110亿立方米,上中游水势很大。可是到了下游,河水不见了!它的水到哪里去了呢?
首先,它是内陆河,河水不会注入大海。其次是它不可能倾入湖泊。尽管下游地区有一个恩加米湖,但欧科范果河与恩加米湖还没有“会面”,河水早已不见了。
再次是它也不可能全部入地。即使该河流水有一部分下渗,但据地质人员分析,下渗的水也十分有限。
那么原来滚滚的河水究竞跑到哪里去了呢?
当地群众认为“流到天上去了”!通过水文地质工作者进一步考察,发现欧科范果河大部分水的确是“流到天上去了”。不过,是“不声不响”地流――靠水分子的“蒸腾作用”。显然,后者人眼是看不到的。
欧科范果河是一条巨川,为什么会有这种“归宿”呢?原来这里气候干热,属热带草原气候,蒸发旺盛;大河进入下游后,由于地形坡度变缓,河水变成许多支流。这些支流在河床坡度有万分之二(即每千米下降20厘米)的平缓河槽中徐徐流动时,河水被蒸发干了,最后消失。欧科范果河最后能够“升天”,爽妙就在于此。
