紫苏又称赤苏。另名：桂荏。李时珍说：苏，从稣，音酥，舒畅之义。苏性舒畅，能行气和血，故叫苏。叫紫苏是区别白苏的。苏是荏类，味道很辛，像桂，所以《尔雅》名桂茌。
苏茎叶
【气味】辛，温；无毒。李廷飞说：本品不宜与鲤鱼同食，食后易生疮毒。
【主治】《名医别录》谓：有下气除寒作用，其子效果最好。盂诜说：除寒热，治疗一切冷气。《日华诸家本草》谓：补中益气，开胃下食，通肠及治脚气，又可治心腹胀满、霍乱转筋。苏颂说：有通心经，益脾胃之功，煮后饮服效果最佳，宜配橘皮同用。李时珍说：可解肌发表，宣散风寒，行气宽中，消痰利肺，和血温中止痛，安胎定喘，解鱼蟹毒，并治蛇咬伤。甄权说：取叶生食或作羹食用，可杀一切鱼肉毒。
【附方】
治外感寒邪咳喘：用苏叶三两，陈皮四两，酒四升，煮至一升半，分二次服。
治伤寒喘气：用赤苏一把，水三升，煮至一升，缓慢饮服。
治霍乱胀满：用生苏捣烂取汁饮服，疗效明显。干苏煮汁也可。
治突然呃逆不止：同香苏浓煎，一次服三升可取效。
治疗各种失血：用紫苏（剂量不限）放人大锅内水煎至干，去滓熬膏。或用赤豆（炒熟）研末，和丸如梧子大，每次用酒送服三十至五十丸，经常服用。
治疗外伤出血不止：用嫩紫苏叶、桑叶共捣烂贴敷患处。
治跌打损伤：用紫苏捣烂敷疮口可自然愈合。
治疗疯狗咬伤：用苏叶嚼烂后外敷伤口。
治蛇虫伤人：用紫苏叶捣烂取汁饮服。
紫苏子
【气味】辛，温；无毒。
【主治】
《名医别录》滑：有下气及温中散寒作用。甄权说：主治咳逆上气、腰腿部风湿。若研汁煮粥长期食用，可使人白胖身香。《日华诸家本草》谓；能调中焦，益五脏，补虚劳，健身体，利二便。并可止霍乱呕吐，破瘢瘕积聚，消胸膈满闷及消痰止咳；滋润心肺。李时珍说：有治风顺气，利膈宽肠，解鱼蟹毒之功。
【附方】
顺气利肠：用紫苏子、火麻仁各等份研烂，水滤后取汁，与米粥吃。
治风顺气，利肠宽中：取紫苏子一升（微炒），用生绢袋盛后放在三升清酒中浸泡三天，少量饮服。
治风寒温痹、四肢孪急等：用紫苏子二两，砸碎，以水三升研末取汁，煮粳米二合成粥，与葱、椒、姜、豉调和食用。
治消渴水肿：炒紫苏子、炒菜菔子各三两，研末，每次用桑根白皮煎汤送服二钱，每日三次。服此药后可使水液从小便排出。
治遗精：紫苏子一升，熬膏后研末，以酒送服方寸匕，每日二次。
治疗食鱼、蟹中毒：取紫苏子煮汁饮服。
治咳喘：紫苏子加水研磨，滤其汁，与粳米同煮粥食。
