美国宪法历经200多年，世界多数专家学者不能不为它体现出来的智慧和理性所折服，但它也不是一步登天。这是世界上第一部成文宪法，榜样只有2000多年前的古希腊民主体制。但古希腊是小城邦，总共才四五万人，不过我们现代一个大学城的规模，那屁股大的地方讲民主当然容易。而当时美国已有13个州，这么大一个国家适合民主制吗？没有先例，不少人持疑。
托克维尔曾经专门到美国考察，写有《论美国的民主》一书，比他的《旧制度与大革命》更受好评。他也认为：“人类历史上尚未出现一个长期实行共和制的大国，因此可以说共和制这一模式是难以实践的”，“一般而言，再没有什么比大帝国更不利于人类的幸福和自由的了”。美国不是先有国家再独立，那13州原来都是独立或半独立的邦，只因为向英国殖民者要独立才临时联合，胜利后考虑要不要继续作为一个国家。1787年制宪会议讨论116天，一条一条投票通过，投了569次。投票后还有人不满意，不肯签字。
争议到1789年即独立战争胜利后第六年，法定建国日的13年后，该宪法前一部通过，美国政府才开始工作。但还得有“宪法修正案”，200多年来已成功修改27项，平均每十来年改一项，另有六项未通过。这样，使得合众国宪法“就像一件由能工巧匠制造出来的美丽艺术品”。他们不图表面“大团结”欺骗民众，有如我们俗话说“先小人后君子”，先争吵个够，通过后共同认真遵守执行。具体方面的改革也多，如罗斯福总统的口号“为美国人民实行新政”。这样，使得美国“联邦既像一个小国那样自由和幸福，又像一个大国那样繁荣和强大”。
