一天，一个叫王斗的人要拜见齐宣王，齐宣王就命令使者迎接，赶紧把他给我接过来。使者到了门口想接王斗进去，王斗说我不进去，你给大王捎两句话，第一句话说我要赶上前去见大王，是我拍大王的马屁。如果大王到门口亲自接我来，这是大王礼贤下士。你问问大王，是我自己走进去呢，还是他接我来？
齐宣王一听，你这不是让我接你嘛。那您等着，我接你去。齐宣王把王斗接进了宫中，俩人开始唠嗑。聊什么呢？说我有幸被先王看上，管理这个国家。我平时就听说先生您知无不言，言无不尽，直言进谏，我想向您讨个说法，您给我说说我应该注意些什么。
王斗这个时侯就说了，您可别这么夸我，我生于乱世，侍奉昏君。我直言进谏，进谏啥呀？我没什么可说的。
宣王就非常不高兴，你说谁是昏君呀？难道是指我吗？过了一会儿，王斗一看冷场了，算了，我再说两句吧，先主桓公有五种爱好，其中一种爱好就是称霸诸侯，后来果然做到了九合诸侯，一匡天下，成就了一番霸业。现在宣王您呢，跟先主相比，您有四种爱好跟他是一样的。
这时候宣王一听，先王有五种爱好，我有四种爱好跟他一样。赶紧客气，我哪儿敢跟先主比呀，我有一种爱好跟他一样就很了不起了。王斗说，不，您就有四种。这时候宣王就高兴了，愿闻其详。
王斗说，先王好马，您也好马，这是第一个一样；第二个一样呢？先王好狗，您也好狗，第三个，先王好酒，您也好酒；第四个，先王好色，您也好色。这就是我认为的你们两个人一样的地方。
齐宣王说，那我问你，有五种爱好，我哪种爱好跟他不一样呢？王斗说，先王礼贤下士，这一点您跟他不一样。宣王不高兴了。没你这么说话的，你看齐桓公时代多少个人才，我这个时代它没有人才，有人才我不就都请进来了。
王斗说，可不能这么说，您看现在街上没有好马吧，您看您的宫殿里有多少好马，您看街上一条好狗都没有吧，您再看您的屋里有多少好狗，您看街上还有漂亮姑娘吗？您看看您的宫廷里有多少漂亮姑娘。不是街上没有，而是您根本就没发现。在我看来，您对于人才的追求远不如爱惜一尺衣服料子。
宣王说，没那么严重吧。王斗说比这严重得多。您看，您织这个纱，这个丝绸，您用的都是哪儿的人？没有一个是您身边的人，都是不远好几百里、好几千里请来的织纱女工。为什么从好几百里、好几千里之外请啊？因为她们织得好。可是您看看您身边的大臣，不是您的亲戚就是您的朋友，有几个是几百里、几千里以外来的？没有。所以您对人才的追求不如一尺衣服料子。
这个时候齐宣王终于说，寡人于国有罪啊。我真的想好好改一改。
