在中国，没有几个中国人不知道娘子关。可是要说出娘子关的由来，却没有多少人知道了。这里面可与唐高祖李渊的三女儿有关，是一段精彩故事。
翻阅历史文献，考察至今流传在民间的传说故事，平阳公主是一位能文善武、曾率兵打仗的中帼将军，《平定县志》也说：“平阳公主乃唐高祖李渊之女，唐太宗李世民之妹，柴绍之妻也，率兵百万，所向无敌，时人称之为娘子军，奉命驻守此地，创建城关，因而名之曰 ‘娘子关’。”
她与镇军大将柴绍结婚后，仍手不离弓箭，身不离宝刀，苦练武艺，常习兵法，在隋末战争中，“引精兵万余”、屡立战功，被封为平阳公主。这位皇帝的女儿并非深锁宫闺、娇嫩文弱的金枝玉叶，而是身披销甲，戎马终生的中帼英雄，娘子关也因她的防守而闻名千古。
娘子关是出入山西的要道。娘子关一带悬崖峭壁、奇峰突起，形势险要，易守难攻，为历代兵家所重视，素有“三晋门户”、“万里长城第九关”之称。娘子关原名苇泽关，据《山西地名录》记载，苇泽县始建于隋开皇中年（约公元590年前后），大业中年 （约公元612年左右）废。被称为“娘子关”，是唐代以来的事。
如今的娘子关城堡，背靠高接云天的巍峨绵山，面临涧壁如削的万丈峡谷，桃河在它的西北方向奔流而去，风光险峻而又奇丽。整个关城，两翼是依山势婉蜒起伏的长城，成为历史上山西与河北的天然屏障。关外古道曲折绵延，这就是著名的燕赵古道。
现在看到的这座城堡，已不是当年平阳公主驻守时的模样，而是明朝修筑的。城楼的墙上嵌有一块古碑，上面具体记载了重修时的情况。
现在在娘子关一带，至今还保留着与平阳公主有关的遗迹和动人的传说。南门上的“宿将楼”，西面桃河岸边的“点将台”，南山上的“避暑楼”，相传都是平阳公主建的。“避暑楼”旁有个长流不竭、清澈见底的水潭，据说那是平阳公主洗脸的地方。
到了娘子关，观赏水帘洞泉是必不可少的，它是娘子关泉群的精华，景色绝佳。水帘洞是个大泉眼，方圆20米，从绵河南岸山腰的一块坪地上冒出，它的总流量每秒钟达12.6吨，泉水上涌，如水翻滚于锅里，清流横溢，沸沸扬扬，哗哗的声响震耳欲聋。据说，有人把几十斤重的石头扔进去，不一会就被泉水翻滚上来，可见泉眼水量之大。“水帘洞”的泉水冒出之后无处容纳，就冲过河谷，从北边数十丈高的峭壁上倾泻而下，形成十几米宽的瀑布。当瀑布快落地时，又被悬崖下突兀的巨石拦腰截往，溅起簇簇浪花，如银似雪，水雾弥漫。
金代著名诗人元好向认为娘子关瀑布此晋祠难老泉还要迷人，曾饱蘸深情地吟道：
并州之山水所洑，骇浪几轰山石裂。
只知晋阳天下稀，娘子关头更奇崛。
今天，娘子关的天然资源已被人民所利用，京太铁路正好从村边通过，从车窗望去，远山近水，尽收眼帘，古老的娘子关焕发出了青春。
