清华大学最早的时候叫“清华学堂”。
清华大学地处北京西北郊繁盛的园林区，是在几处清代皇家园林的遗址上发展而成的。
清华和北大是我国两所具有象征意义的最高学府，并且他们的距离不远，一般去北大参观的游客也一定会到清华看一看。清华校园周围高等学府和名园古迹林立，校园内林木俊秀，水木清华；清澈的万泉河水从腹地蜿蜒流过，勾连成一处处湖泊和小溪，滋润着一代代清华学子高洁的志趣和情操。
清华大学的前身是清华学堂，它是在1911年建成的，当时是由美国“退还”的部分“庚子赔款”建立的留美预备学校。1912年的时候，清华学堂改名为清华学校。1925年设立大学部，开始招收四年制大学生，并开设研究院。1928年更名为“国立清华大学”，拥有文、法、理、工等院系。
清华大学的初期发展，虽然渗透着西方文化的影响，但学校十分重视研究中华民族的优秀文化瑰宝。培养出了一大批高水平的学术大师，在中国近现代学术史上占据着重要的地位，可谓光耀西山。
清华的校训是“自强不息厚德载物”，它起源于1914年梁启超先生到清华以“君子”为题做演讲，演讲的内容中设计到《周易》“乾”、“坤”二卦的卦辞“天行健、君子以自强不息；地势坤、君子以厚德载物”。此后，学校制定这八个字为校训。
清华大学学生的座右铭是“行胜于言”，凡是来到清华游览观光的游客，都能体会到校训和座右铭的魅力以及这所百年院校的辉煌与成就。
