成语不欺暗室出自《列女传•卷三》，即使在没有人的情况，也不做违反规定的事情。又称“暗室不欺”。
春秋时期，卫灵公在一天夜里听到一件怪事。他听到一阵马车行驶的声音，根据声音判断，马车由远及近而宋，可奇怪的是，经过宫门时，马车突然停下来片刻，之后又疾驰而去。卫灵公很费解，询问他的夫人车中坐的会是谁。夫人肯定地回答说那人是大夫蘸伯玉。
卫灵公不明就里，问道：“你怎么知道是蘸伯玉呢？”
夫人回答说：“朝廷扎节规定，臣子经过王宫门前要下车致敬。蘸伯玉是我国著名的贤人，他一定会遵守礼节的。刚才一定是他经过宫门下车表示敬意。尽管在夜间，他的行为别人无法看到，但他一定不会不守礼仪制约的。在卫国的大臣之中，只有蘸伯玉才会这样做。大王如果不相信，可以让人调查一下!”
卫灵公派人展开调查，结果证明那人确实是大夫蘸伯玉。
卫灵公派人暗中去查这件事，结果还真是这样。他却故意同夫人开玩笑，骗她说：昨晚的确是有人坐车经过王宫，在宫门外停车行了礼，但这人却不是遽伯玉。
南子听了，非常高兴，向卫灵公表示祝贺。卫灵公觉得有点莫名其妙，说：“你昨晚说那人是遽伯玉，我告诉你说是另外的人，你猜错了，为什么还要向我祝贺呢?”南子说：“原先我还以为卫国只有遽伯玉一个贤人，现在才知道我们卫国还有一个和他一样的贤人，这说明您至少有两个贤臣，难道还不值得祝贺吗?”卫灵公听了，很佩服南子的远见卓识，笑着把真相告诉了南子，并说：“第二个贤臣倒是还没有找到，可你却是我的贤妻子啊!”从此，他对南子也更加敬重了。
