在古代的民间传说中，常有“麒麟”这种祥瑞之物。麒麟送子是中国古老的祈子风俗，流行于全国各地。
麒麟送子是什么意思是：中国民间认为麒麟为仁义之兽，是吉祥的象征，只要是积德人家，求拜麒麟即可生育得子。
其实，早在周代，就出现了麒麟的传说。当时，麒麟和凤、龙、龟，并称为“四灵”。 雄兽称为麒，雌兽称为麟。传说中的麒麟性格温良，不履生虫，不折生草，是有德行的仁兽。
汉代的麒麟形象，与现在的鹿相似，头上有独角，角上长肉球。《毛诗正义》中说：“麟，糜身，马足，牛尾黄毛，圆蹄；角端有肉。”与龙、凤一样，麒麟也是综合化了的图腾。
实际上，麒麟这种怪兽并不存在，它只是人们幻想中的“灵物”。封建统治者为了满足政治上的需要，总是诡言麒麟出现，以示自己皇威显赫，政治清明。
民间也一直把麒麟看为吉祥之物，有关于“麒麟送子”的传说。据说古时有一位画师，尤爱画麒麟，屋内到处挂着各种神态姿势的麒麟画。可是，这位画师年老尚无子嗣。有一天晚上，老画师突然看到一头闪着金光的麒麟背上驮着个小孩向他走来，画师连忙迎了上去，醒来才知道是个梦。第二年，他老伴果然喜得儿子。这孩子聪明过人，六岁就能赋诗作画，人们都把这孩子叫麒麟童。于是，麒麟送子的习俗就在民间广泛地流传开了。
当然，这只是民间传说。实际上，它的来历可能与孔子的出生有关。《拾遗记》中记载：“孔子未生时，有麟吐书于阙里人家，……”以后，人们把吐书生孔子演变为送子，这便成为了“麒麟送子”的由来。
