寒山寺位於苏州市的西边，张继的《枫桥夜泊》这首诗使寒山寺名扬天下。
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠，
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
地处苏州阊门外枫桥镇的寒山寺，始建于南梁天监年间（公元502—519年），原名妙利普明塔院。相传唐贞观年间，高僧寒山、抬得由浙江天台山国清寺来此住持，从此后人慕其名，改称寒山寺。
寒山寺向以夜半钟声闻名于世，名刹听钟为其一大特色。相传唐代天宝年间，诗人张继赶考落第，催舟返乡，途经苏州，夜泊枫桥，偶闻钟声，触景生情，写下了一首千古绝唱《枫桥夜泊》：“月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”。相得益彰，寒山寺由此蜚声海内外。
寒山无山，寒山有钟。唐宋时代，姑苏一带寺庙有夜半打钟的习俗。月夕霜晨，犹有余韵，然而，寒山寺的铜钟历尽劫难，时断时响。张继诗咏的“唐钟”，早已散失。但是，唐钟绝响明钟继。明代嘉靖年间重又铸钟建楼。
至于现今寺内钟楼上悬挂的这口大钟，为清末仿唐雕铸。偶一撞击，钟声洪亮——真有所谓古刹钟声，回荡幽远，余音绕梁，鸣响长达120秒之久。据说日本民间有种传统习俗：每年除夕，阖家团聚之时，以倾听钟声来辞旧迎新！并对我国苏州寒山寺的钟声尤为神往，极欲系往聆听！
寒山寺碑刻名闻遐迩。寺内碑廊陈列有各种碑刻。其中以《枫桥夜泊》诗碑最负盛名。此诗最早的书写刻石者为宋代的王珪，可惜早佚；后来，明代吴中才子文徵明补书一石，但因历经火患风化，诗碑所存字迹已不足十字。第三次刻石为清代朴学大师俞樾补书重外。枫桥古寺、张继佳句、俞樾手迹被人誉为相得益彰的三美。
宋太平兴国初年，节度使孙承佑曾于寒山寺建塔七层。元朝末年，塔与寺同时被毁。1992年，方丈和尚性空在各界人士大力支持下，重建浮图，为该寺增加了登高望远的佳处。
