人体在小环境所受气象条件的影响，是许多气象要素综合作用的结果。例如：人对外界环境冷热的舒适感，不能仅仅用气温来评价，也就是说人体感觉的适宜温度不仅仅是气温的作用。
为了全面表述气象、环境对人体的影响，必须运用人体热量平衡模型，在人体热量平衡模型中全面考虑了所有相关的气象要素、行为参数（活动和服装）和人体参数，这就孕育出人体舒适度。人体舒适度是通过气象要素气温、相对湿度、风速等影响，计算出来的。一般情况，在北京夏季相对湿度50%，风速2米／秒时，气温在24℃左右比较舒适，大于这个温度人们就会感觉热，特别是气温大于34℃以上，人们会感到酷热；而在南方，由于湿度大，人们感觉热的气温会相对低一些。
那么人到底能耐受多高的温度呢？
人在静止状态体温调节极限温度为31℃(相对湿度85%)、38℃(相对湿度50%)和40℃(相对湿度30%)，也就是说超出极限温度，人体机能受损，将出现病症——中暑或一些并发症。但是不同人群耐高温的极限是不同的。上面给出的是一般人群的极限温度，而对于儿童、年老体弱者、慢性病患者来说，由于他们的体温调节功能不健全，或功能减退，或功能障碍等，都将使其耐热极限下降。所以在高温天气里，这些人群应特别注意防暑降温。
什么是高温天气？按照中国气象局发布的高温预警信号来看，一般情况（湿度不是很大时），37℃以上（含37℃）为高温天气。
高温天气对人体健康的主要影响是产生中暑以及诱发心、脑血管疾病导致死亡。人体在过高环境温度作用下，体温调节机制暂时发生障碍，而发生体内热蓄积，导致中暑。中暑按发病症状与程度，可分为：热虚脱，是中署最轻度表现，也最常见；热辐射，是长期在高温环境中工作，导致下肢血管扩张，血液淤积，而发生昏倒；日射病是由于长时间暴晒，导致排汗功能障碍所致。对于患有高血压、心脑血管疾病，在高温潮湿无风低气压的环境里，人体排汗受到抑制，体内蓄热量不断增加，心肌耗氧量增加，使心血管处于紧张状态，闷热还可导致人体血管扩张，血液黏稠度增加，易发生脑出血、脑梗死、心肌梗死等症状，严重的可能导致死亡。
据对北京地区心脑血管疾病的调查发现，高温闷热天气是导致缺血性脑猝死的危险天气。在夏季闷热的天气里，还易出现热伤风（夏季感冒）、腹泻和皮肤过敏等疾病。原因是由于高温环境下，人体代谢旺盛，能量消耗较大，而闷热又常使人睡眠不足，食欲不振，造成人体免疫力下降。此时再不加节制地使用空调或电扇来解暑，人体长时间处于过低温度环境里，机体适应能力减退，抵抗力下降，病菌、病毒就会乘虚而人，极易引起上呼吸道感染（感冒）；另外，高温高湿环境，细菌、病毒等微生物大量滋生，食物极易腐败变质，食用后会引起消化不良、急性胃肠炎、痢疾、腹泻等疾病的发生；再有人们从室外高温环境中回到家中，习惯马上打开空调或用电扇直吹，吃些冰镇食品，这一冷一热，立刻见效，马上就开始腹泻。闷热天气，人体排汗不畅，还容易导致皮肤过敏症，特别是10岁以下的儿童，主要为丘疹样荨麻疹、湿疹、接触性皮炎等。原因是儿童对高温高湿天气的适应能力差，以及对蚊虫叮咬、花粉、粉尘过敏等引起的。另外，消化不良、食积、寄生虫也可以致病。
