中医学历来重视睡眠科学，认为“眠食二者为养生之要务”“能眠者，能食，能长生”。美国有两位学者，对7000人进行了为期五年半的研究，他们认为有七种原因可以影响人的寿命，其中重要的一项就是睡眠。下面从八个方面来谈睡眠的重要性。
(1)要饮食适宜：我国古代医书《内经》有“胃不和则卧不安”之说。如睡前多食，会使胃肠负担过重而影响睡眠，所以晚饭应清淡量少，而且晚饭和入睡之间应保持在2小时以上。如晚间工作或看电视的时间较长，可加餐适量软食，以免因饥饿引起失眠。此外有些老年人常因晚间排尿频繁而引起失眠。据统计，60岁的老年人中有1/4的人“起夜”。因此，老年人下午要少喝茶、少喝水，待次日上午再行补偿。
(2)要远躁就静：《内经》方：“躁则消亡，静则神藏”，说的是人在心情平静时就容易入睡，睡前过多的体力和脑力活动都会引起失眠。人到老年要心胸开朗，入睡之前应排除杂念，把心思放在“睡”上，这叫做“先睡心”，这才能睡得快、睡得安稳、睡得香。
(3)要起居有常；生活要有一定的规律。现代科学证明，人体内有一精密的“生物钟”，它在规定着人类生命活动的进程。中医学也主张按照不同的季节来安排日常起居，如春季“夜卧早起，广步于庭”；夏季“夜卧早起，无厌于日”；秋季“早卧早起，与鸡俱兴”，冬季“早卧晚起，必待日光”。养成了按时入睡的生活习惯之后，每到就寝时间就可以安然入睡。
(4)要劳逸适度：老年人退休之后，脑力和体力活动有所减少，由于劳逸不当，常常不能熟睡。因此，老年人白天做些体力活动，或在睡前散步二三十分钟，可帮助睡眠。
(5)要调节室温：《十叟长寿歌》说：“七叟摩巨鼻，空气通牖”，这是说睡眠时空气要新鲜，即使冬季白天也应在睡前开窗换气。但要避免“穿堂风”和“隙风”袭人。此外要创造入睡的条件，如被褥柔软暖和，夜里室内光线暗淡，温度、湿度适宜，保持安静等。
(6)要睡姿正确：宋代蔡季通在《睡诀》中写道：“睡侧而屈”。睡时应取右侧卧位，上下肢半屈曲。这样，一不压迫心脏，二有利于胃肠蠕动，以助消化。侧卧位睡眠时稍蜷起四肢可放松肌肉，对消除疲劳，促进入睡有利。古语虽有“高枕无忧”之说，但高枕并非指枕头很高，而是说人要无忧无虑。其实枕头过高或过低都会影响睡眠。
(7)要适当选药：服安眠药容易破坏睡眠规律，白天昏沉欲睡。因此，失眠者合理选用适量的安眠药，但不宜选用对肝脏有损害的巴比妥类药物。
(8)要避免久卧：中医学认为“久卧伤气”说的是久睡会影响人的气机运行，造成气血不和，出现头晕、四肢无力、精神萎靡、食欲缺乏等症状。即使是患有慢性病而久卧床榻的老人，也不可整天躺在床上睡觉，应当尽量活动肢体，变换卧姿。如出现久卧嗜睡，则应请专科医生进行检查。
以上从八个方面谈了谈睡眠的重要，更多关于睡眠的话题，请参阅最佳睡眠时间是什么时候、睡眠不足的危害有哪些等文章。
