赫耳墨斯出生时黎明正悄悄来到，他从妈妈肚子出来时眼睛就睁开了，还向周围人眨巴了—个鬼眼，这让疲惫的妈妈开心极了。赫耳墨斯从小就淘气，爱搞恶作剧，常把哥哥姐姐们折腾得暴跳如雷，但又拿他没有办法。
有一天，哥哥姐姐都不陪赫耳墨斯玩，他觉得无聊，就跑出了家门，到处游山玩水。在一条小溪流的沙滩上，他看见一只大乌龟懒洋洋地躺在太阳底下，他盯着大乌龟看了一会儿，鬼主意就来了。乘乌龟不注意，他一个箭步跑上去把乌龟掀翻，乌龟的大肚皮暴露在外面，它的死期也到了，小赫耳墨斯毫不费力就把乌龟给弄死了。他仿照阿波罗拉琴的样子，在乌龟壳上安装了琴弦和簧片，做了一把七弦琴，他拉动琴弦，美妙的音律跑了出来，四周的花草听了都欢快地舞蹈起来。
小赫耳墨斯在外面玩累了，坐在地上施法眺望远方，他看到阿波罗的牛群在绿地上吃草，他嘿嘿一乐，一个恶作剧又在脑海里形成了。这时远处飘来妈妈喊他回家的呼唤声，赫耳墨斯看到太阳公公快下山了，他一蹦一跳回家去了。
当天夜里，星星布满了天空，小赫耳墨斯乘着家人熟睡时，偷偷爬起来，施法来到阿波罗的牛圈里。他把两头小母牛蹄子用柳枝严密地包裹起来，拉着两头牛悄然无息地走出牛圈，来到一个山区洞穴里，生了一堆熊熊大火，把两头小母牛焚化成自己的祭品。干完这一切他心安理得地回家去了。
第二天，阿波罗醒来发现自己的两头小母牛不见了，四处寻找，在山区路上发现了牛蹄脚印（原来小赫耳墨斯用柳枝包的一只牛蹄，在半路地上现出原形了），顺着牛蹄脚印发现了洞穴中的牛骨头，洞穴中还残留着小赫耳墨斯的气息。有法力的阿波罗很快就辨认出来了，他怒气冲冲来到宙斯家，问小赫耳墨斯为什么偷他的牛，还把它们杀了。小赫耳墨斯死不认账，还狡辩说什么是牛，我还没见过呢，这是我第一次从你嘴里听到“牛”这个词。阿波罗被问得哑口无言，气得脸红脖子粗，找宙斯评理。宙斯听了只是笑，打岔说：“阿波罗，赫耳墨斯用龟壳做了一把七弦琴，音色很好，作为见面礼送给你吧。”阿波罗看宙斯这样说，也不好说什么，只能忍气吞声接受了这份和解礼物。
赫耳墨斯就是这样一路调皮捣蛋过来的，圣殿的神灵们都知道宙斯有个精灵古怪的儿子，稍有不慎就会被他戏弄一番，一般都对这个小神灵敬而远之。就是这样赫耳墨斯也会大眼睛咕噜噜乱转，充满灵气，不放过任何一个作弄他人的机会。神灵们对这个屁小孩又恨又爱，那些调皮捣蛋事也就大事化小，小事化了了。
